每提及太极拳，年轻人常说那是老年人的运动方式，慢吞吞的，退休以后再练吧
其实，正反映了人们对于太极拳的片面认识。的确，现在公园中常见许中老年人打太极拳，动作迟缓柔慢，但那仅是太极拳家庭中的而已。
当太极拳的套路主要有武当、陈式、杨式、吴式、孙式、武式这几大类。其中杨、吴、孙、武式太极以“慢、柔、缓”见长，适用于康复、静养、不宜剧烈运动和无武术功底的中老年人学练。
而武当功夫和陈式太极则动作幅度相对较大，棉里藏针，速度快猛且具爆发力，对肢体和韧带要求较高。电影《太极张三丰》中李连杰所演绎的套路正是这两种。但无论哪一种套路，其要领和精髓都是一致的。
太极之道：以柔克刚
太极拳是拳术中以柔克刚的典范。以柔克刚因人性情不同可分：外刚内柔、外柔内刚、刚柔相济。因个人体质不一样，所以柔度也不一样。
说法1：身有千斤力，只用四两劲。
“四两拨千斤”是很多人对太极拳“以柔克刚、以弱制强”的一种最基本也是最浅显的认识。杨澄甫的《太极拳之练习谈》中说：“太极拳，乃柔中寓刚、棉里藏针之艺术。”
这就说明了被称为“太极内劲”的这种劲力的特性，并不是打拳力气越小越好，而是身有千斤力，只用四两劲，即功夫好，用巧劲，四两可以拨千斤。
说法2：练拳不练功，老来一场空。
很多人以为，练太极拳，只要会用技巧，就可以“四两拨千斤”战胜敌手，克敌制胜于一时。殊不知太极拳深层的意义是外练筋骨，内练精气，保养身心以求寿健，在延续生命的对垒中战胜敌手，所谓克敌制胜于一世。练太极拳表面是在练拳，实则练功。强身健体、延续生命才是太极至高境界。
锻炼要领：连贯圆活
打太极拳要含胸拔背，垂肩坠肘，内外相合，意守丹田，关键还要做到以下几点：
1.松腰松腰是指在微微屈膝、松胯的基础上，使腰部保持松、沉、直的状态。松腰才能够两足有力，下盘稳固，虚实变化随之而出。
2.分清虚实分清虚实是太极拳运动的一个重要原则。初练太极拳主要是步法要分清虚实。如全身重心坐于右腿，则右腿为实，左腿为虚，运动中左虚则右实，右虚则左实。虚实能分才能转动灵活。
3.完整一气太极拳运动讲究由脚而腿到腰，完整一气，手随足运，足随手运。一个动作的结束恰好是下一个动作的开始，似行云流水，连绵不断。
